索马里海盗15日劫持了长达330米的沙特阿拉伯巨型油轮“天狼星”号，这一史无前例的行动震动国际社会，重新引发人们对海盗的关注。美国记者深入索马里海盗港口，探访了那里海盗们的生活——海盗生活看上去非常奢侈，他们住在宽阔的大别墅中，开着豪华汽车，娶漂亮女人，甚至还雇人为他们的人质准备西式食品。
　　海盗被当地人视为英雄
　　近20年来，索马里一直处于无政府状态，令这个贫瘠的非洲国家陷入混乱，几乎所有的公共机构都已经崩溃。那里居民的平均寿命只有46岁，四分之一的孩子不到5岁就夭折。但是在北方沿海城镇，比如哈拉德雷、埃勒以及博沙索，海盗经济正在兴起。
　　在穷困潦倒的索马里，海盗被当地人看做英雄，因为他们才是一些新兴城镇的衣食父母和商业支柱。仅邦特兰地区，海盗今年获得的赎金就在3000万美元左右，远高于当局的2000万美元全年预算。正是这些资金的注入，让索马里北方城镇的经济开始繁荣起来。在距离首都摩加迪沙大约300公里的哈拉德雷港开商店的女店主萨哈-谢赫-达尔说：“海盗们依靠我们，我们也从他们身上受益。”
　　最近被劫持的沙特巨型油轮“天狼星”号就停靠在那里。哈拉德雷的居民们成群结队走上大街，“庆祝”这艘油轮被劫。当地商人也正在搜集烟草、食物以及冰镇汽水等，并且帮助海盗们设置小亭子，以便于海盗们靠岸补给。达尔说，她对海盗们非常有信心，她现在正在计划对海盗们开放赊欠业务。她说：“他们总是不付钱就拿东西，我们将这些东西记入账本。当他们拿到赎金后，他们会多付给我们一些。”
　　催生当地海盗经济
　　对于索马里人来说，一个最简单的事实就是海盗们带来了工作，这一点足以获得当地人的尊重，即便人质会被扣押在船上长达数月。5个孩子的母亲莎玛索-玛里姆说：“我们不管这些钱是从哪里来的，是合法的还是非法的。可以这样说，这些钱让我们的生活发生了改变。我们的孩子现在不用为担心挨饿了，他们可以早上去上学，中午踢足球，生活得很快乐。”
　　同时，这个被贫穷和混论困扰了数年的城镇，现在充满了各式各样的旅馆、越野车、网吧以及咖啡厅。居民们也用他们的收入购买发电机，现在当地人能够享受全天供电，而这曾是索马里人不敢想象的奢侈。
　　当地民众指出，部分出身渔民的海盗因为无法与拖网渔船对抗而被迫从事打劫，他们不认为自己是海盗，而只是想让生活过得更好一点。
　　人质也有专门厨师
　　海盗们通常对待他们的人质很好，甚至在岸上雇佣厨师为他们制作意大利面条、烤鱼、烤肉等，以迎合西方人的口味。他们还为人质提供烟草以及饮料。海盗只要钱不要人命，自然悉心照顾人质。
　　海盗们经常用粗麻布袋收取赎金，有时候赎金是直接从直升机中被抛下来的，或者被装在防水手提箱中，用小船划过鲨鱼横行的海域送来。埃勒海盗亚当说：“船上年龄最大的人负责收钱，因为我们认为收钱很危险，分钱时他会因此多拿一些。”
　　海盗们也使用点钞机，来确保赎金是真的。所有赎金都必须是现金，因为索马里没有银行系统。亚当说：“对于我们来说，获得这样的机器很容易，我们与迪拜、奈落比、吉布提以及其他地区的人们有联系。因此我们可以给他们钱，而他们送来我们需要的东西。”
　　打击海盗任重道远
　　尽管海盗们的国际压力日益增加，但他们依然没有停止劫持船只，甚至不断深入并要求更多赎金。海盗们的活跃地区大多是半自治的邦特兰地区，当地政府甚至被指责帮助海盗，并且抽取赎金。但大多数官员称，那只是一小部分人，他们也没有能力阻止海盗。在索马里，海盗人数没有一个可靠的数据，但是保守估计也有数千人。
　　北约和美国海军呼吁过往船只雇佣私人护卫。尽管在索马里附近海域巡逻的军舰成功阻止了一些海盗袭击行为。但是军事打击夺回被劫船只的行动非常危险，到目前为止还没有成功的例子。